Forscher der amerikanischen Duke-Universität (North Carolina) haben herausgefunden, dass Darm und Hirn auch mittels direkter Nervenverbindungen miteinander kommunizieren. Dabei beobachteten sie, wie sich bestimmte Zellen im Darm wie Sinneszellen verhalten und Informationen aus dem Darm innerhalb weniger Millisekunden zum Gehirn leiten.
Bislang wurde angenommen, dass diese Kommunikation nur über Hormone erfolgt. Diese Erkenntnis könnte bei der Behandlung von Appetitlosigkeit oder Fettleibigkeit helfen, indem der Darm über Synapsen stimuliert wird.