«Ist die Lunge gesund, besteht eine niedrigere Wahrscheinlichkeit für einen schwerwiegenden Verlauf einer Covid-19-Infektion», so Prof. Dr. med. Malcolm Kohler, Direktor der Klinik für Pneumologie des Universitätsspitals Zürich.
Aber nicht nur Vorerkrankungen der Lunge sind problematisch. «Auch Herz-Kreislauferkrankungen wie Arteriosklerose erhöhen das Risiko», erklärt der Facharzt.
Rauchfrei für eine gesunde Lunge
Aktuelle Studien belegen, dass Rauchen das Risiko schwerer Verläufe leicht erhöht. «Mit Sicherheit ist jetzt ein idealer Zeitpunkt aufzuhören», sagt Prof. Kohler.
Der Rauchstopp schützt übrigens nicht nur die Lunge, sondern auch das Herz: Schon ein Jahr nach der letzten Zigarette halbiert sich das Risiko für eine koronare Herzkrankheit.
Schutz vor schwerem Verlauf
Neben dem Abstand halten und den Hygienemassnahmen hält Prof. Kohler einen gesunden Lifestyle für den besten Schutz. Eine gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse, regelmässige Bewegung, das Vermeiden von Übergewicht und ein zurückhaltender Umgang mit Alkohol schützen vor Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Leidet jemand bereits an einer dieser Krankheiten und infiziert sich dann mit Covid-19, ist das Risiko eines schweren Verlaufs erhöht. «Trifft das Virus auf eine ansonsten gesunde Person, fällt die Erkrankung üblicherweise milder aus», so Prof. Kohler.
Achtsamer Umgang mit den Händen
«Eine Lektion, die wir durch Covid-19 gelernt haben, ist, das Küssen oder Händeschütteln zur Begrüssung zu unterlassen», so der Pneumologe. Denn der wichtigste Übertragungsweg von Viren sind die Hände. Er schlägt vor, umzudenken, und sich vielleicht wie in buddhistischen Ländern zu begrüssen: Dort werden die eigenen Hände auf Herzhöhe aneinandergelegt. Ein leichtes Kopfnicken deutet eine Verbeugung an. Ganz ohne Körperkontakt.
Die bedeutendste Schutzmassnahme bleibt das regelmässige Händewaschen und -desinfizieren, insbesondere nachdem man draussen unterwegs war.
Die gesunde Lunge ist frei von Sekret
Erkältungen jetzt besser nicht verschleppen: Sind die Bronchien als Folge einer Bronchitis entzündet, hat es das Virus leichter, sich auszubreiten und zu vermehren. Dies trifft auch auf Erkrankungen wie Asthma oder COPD zu. Die Inhalation von Steroiden kann hier helfen, dass die Entzündung abklingt und die Schleimhäute widerstandsfähiger werden.
Auch wenn ein Husten über mehrere Wochen bleibt, kann die Inhalation von Steroiden helfen. Bei Nasennebenhöhlenentzündungen empfiehlt Prof. Kohler Hausmittel wie das Inhalieren mit Wasserdampf und Zusätzen – etwa Kamille, oder mit Präparaten, die ätherische Öle enthalten: «Ziel ist, die oberen Atemwege von Schleim zu befreien».
Nach einer Covid-19-Infektion
Wer die Erkrankung überstanden hat, sollte aufmerksam beobachten, ob Symptome bestehen bleiben. «Es gibt Betroffene, die noch Monate danach Atemnot oder Husten haben», so Prof. Kohler. «In seltenen Fällen besteht als Spätfolge eine Lungenfibrose.»
Eine Reha im Anschluss an die Erkrankung kann helfen, bleibende Schäden zu vermeiden. Atemgymnastik und Inhaltationstherapien unterstützen die Heilung. Um nach Bettlägerigkeit und einem Krankenhausaufenthalt wieder fit zu werden, kann auch ein Muskelaufbau nötig sein.
Interessante Fakten zur Lunge
- Etwa 300 Millionen winzige Lungenbläschen, sogenannte Alveolen, tauschen non-stopp Sauerstoff und Kohlendioxid aus. Auseinandergefaltet entspräche das der Fläche eines Tennisplatzes.
- In der Schweiz leidet jeder sechste an einer Lungenkrankheit.
- Langsame, tiefe Atemzüge beruhigen das vegetative Nervensystem.
- Ein Bär im Winterschlaf atmet nur einmal pro Minute tief ein und aus.
- Der Salamander ist das einzige Wirbeltier, das keine Lunge hat. Er atmet über die Haut.
